Apollo x4 Gen 2 STU (Desktop/TB3/MAC/WIN)

Apollo x4: Perfil Técnico Detallado (Basado en Manual)

Concepto y Capacidades Fundamentales

• Interfaz de audio Thunderbolt 3 de escritorio diseñada para grabación y mezcla profesional, con capacidad total de 12 entradas x 18 salidas simultáneas [source 17, 41, 53].
• Calidad de conversión A/D y D/A de alta gama, operando con resoluciones de hasta 24 bits y frecuencias de muestreo de 44.1, 48, 88.2, 96, 176.4 y 192 kHz [source 5, 48, 354].
• Procesamiento UAD-2 QUAD Core integrado (4 procesadores SHARC® DSP) dedicado a la ejecución de plug-ins UAD Powered Plug-Ins [source 19, 48, 51].
• Tecnología de Procesamiento UAD en Tiempo Real: Permite monitorizar y grabar a través de plug-ins UAD (emulaciones de compresores vintage, EQs, previos, amplis de guitarra, etc.) con latencia casi nula (inferior a 2 ms), independientemente del tamaño del búfer del DAW [source 6, 19, 58, 59].
• Cuatro preamplificadores de micrófono/línea analógicos, controlados digitalmente, con tecnología Unison™ integrada [source 18, 48, 49].
• Tecnología Unison™: Exclusiva de UA, recrea las características sónicas de preamplificadores clásicos (Neve, API, Manley, UA 610-B, etc.) y amplificadores de guitarra/bajo (Fender, Marshall, Ampeg). Logra esto mediante la integración hardware-software que ajusta físicamente la impedancia de entrada del Apollo, los puntos óptimos (“sweet spots”) de la etapa de ganancia y el comportamiento a nivel de componente del circuito original [source 21, 22, 23, 44, 49].
• Funcionalidad avanzada de control de monitores: Incluye controles dedicados para Mute, DIM (atenuación configurable), Mono sum, y conmutación de altavoces alternativos (ALT). La configuración de las funciones TALK, DIM, ALT y FCN se realiza en la aplicación Console [source 38, 291, 298, 300].
• Micrófono Talkback incorporado en el panel superior para comunicación con sala de grabación o cues [source 39, 48, 244].
• Capacidad de expansión del sistema: Permite conectar en cascada hasta cuatro interfaces Apollo equipadas con Thunderbolt y un total de seis dispositivos UAD-2 para aumentar el número de E/S y la potencia DSP [source 20, 42, 48, 129].

Conectividad Detallada

• Puerto Host: 1 x Thunderbolt 3 (conector USB-C). Requiere conexión a un puerto Thunderbolt 3 en el ordenador (identificado por el icono de rayo ⚡) usando un cable Thunderbolt 3 (no suministrado) [source 119, 122, 127, 133, 347].
  • Alimentación: No soporta alimentación por bus Thunderbolt. Requiere obligatoriamente la fuente de alimentación externa de 12V DC incluida, con conector de bloqueo [source 119, 137, 325].
  • Compatibilidad Thunderbolt: En Mac, puede conectarse a puertos Thunderbolt 1 y 2 mediante el adaptador Apple Thunderbolt 3 (USB-C) a Thunderbolt 2 (no incluido). En Windows, la conexión a puertos Thunderbolt 1 o 2 no está soportada [source 120, 135, 349, 350].
• Entradas Analógicas:
  • 4 x Entradas Combo Micrófono/Línea: Conectores Neutrik® que aceptan XLR macho (para Mic) o Jack TRS 1/4″ balanceado (para Line) [source 49, 317, 318]. Pin 2 positivo en XLR [source 356].
  • 2 x Entradas de Instrumento Hi-Z: Jacks TS 1/4″ no balanceados en el panel frontal para canales 1 y 2. Tienen prioridad sobre las entradas Mic/Line del mismo canal cuando se conecta un cable TS [source 49, 176, 308, 311].
• Salidas Analógicas:
  • 2 x Salidas de Monitor L/R: Jacks TRS 1/4″ balanceados. Nivel controlado desde el panel superior [source 50, 316]. Son DC acopladas [source 51, 322].
  • 4 x Salidas de Línea (3-6): Jacks TRS 1/4″ balanceados. Niveles controlados vía software (Console/DAW) [source 49, 178, 323]. Son DC acopladas [source 51, 323].
  • 2 x Salidas de Auriculares Estéreo (HP1, HP2): Jacks TRS 1/4″ en panel frontal. Niveles controlados independientemente desde el panel superior [source 49, 51, 312].
• Entrada/Salida Digital Óptica:
  • 1 x Puerto de Entrada Óptica TOSLINK + 1 x Puerto de Salida Óptica TOSLINK [source 330].
  • Configurable por puerto (entrada/salida independientemente) como ADAT o S/PDIF óptico en los ajustes de hardware de la aplicación Console [source 331, 333].
  • Formato ADAT: Protocolo ADAT Lightpipe. Soporta 8 canales a 44.1/48 kHz; 4 canales a 88.2/96 kHz (usando S/MUX); 2 canales a 176.4/192 kHz (usando S/MUX) [source 335-339].
  • Formato S/PDIF: Protocolo IEC 958. Soporta 2 canales (Estéreo L/R) hasta 96 kHz [source 340]. La entrada S/PDIF ofrece conversión de frecuencia de muestreo (SRC) activable en Console, siempre que Apollo no esté sincronizado a una fuente de reloj S/PDIF externa [source 341-344]. La salida S/PDIF puede configurarse para reflejar (mirror) la salida de monitores [source 345].
• Seguridad: Ranura para bloqueo Kensington en panel lateral [source 313].

Rendimiento de Audio y Especificaciones Clave

• Conversión A/D – Entradas Mic/Line: Rango Dinámico 123 dB / 122 dB (A-wtd), THD+N -115 dB / -114 dB [source 356].
• Conversión A/D – Entradas Hi-Z: Rango Dinámico 122 dB (A-wtd), THD+N -108 dB [source 356].
• Conversión D/A – Salidas Monitor/Línea: Rango Dinámico 127 dB (A-wtd), THD+N -116 dB / -117 dB [source 356].
• Conversión D/A – Salidas Auriculares: Rango Dinámico 124 dB (A-wtd), THD+N -98 dB [source 356].
• Respuesta en Frecuencia (típica): 20 Hz – 20 kHz, ±0.05 dB (Líneas), ±0.1 dB (Monitores/Auriculares) [source 356].
• Preamplificadores de Micrófono: Ganancia +10 dB a +65 dB, EIN (no especificado en este extracto), Pad -20 dB, Phantom +48V [source 356]. Impedancia 5.4 kΩ (variable con Unison) [source 356].
• Entradas Hi-Z: Ganancia +10 dB a +65 dB. Impedancia 1 MΩ (variable con Unison) [source 356].
• Niveles Máximos: Entrada Mic (Pad on) +25.6 dBu, Entrada Line +20.2 dBu, Entrada Hi-Z +12.2 dBu, Salida Line/Monitor +20.2 dBu [source 356].
• Impedancia de Salida: 100 Ohms (Línea y Monitor) [source 356].
• Salidas DC Acopladas: Todas las salidas analógicas (Monitor L/R, Líneas 3-6) son DC acopladas, permitiendo potencialmente el envío de señales de control de voltaje (CV) a sintetizadores modulares compatibles (Nota: El manual solo indica que son DC acopladas, sin detallar aplicación CV) [source 51, 322, 323].
• Latencia Analógica (Round-Trip): 1.1 milisegundos a 96 kHz (sin latencia adicional por plug-ins UAD en Console) [source 354].

Control y Software

• Panel Superior: Control táctil de ganancia de entrada, volumen de salida (Monitor, HP1, HP2), selección de entrada (Mic/Line), filtro paso-alto (75Hz), +48V, Pad, inversión de polaridad, enlace estéreo, Mute, Dim, Mono, Altavoces ALT, Talkback y función asignable FCN [source 189-306]. Interfaz visual con medidores LED y LEDs indicadores de estado/selección [source 228].
• Panel Frontal: 2 x Entradas Hi-Z (TS 1/4″), 2 x Salidas de Auriculares (TRS 1/4″) [source 307].
• Aplicación Console: Interfaz software principal para control de mezcla de monitorización de baja latencia, inserción de plug-ins UAD en tiempo real, gestión de envíos auxiliares (2 buses estéreo), enrutamiento virtual desde/hacia DAW, configuración de hardware (frecuencia de muestreo, fuente de reloj, formato óptico, niveles de referencia, funciones de monitorización) [source 45, 46, 52, 63-67, 153, 154].
• Plug-in Console Recall: Permite guardar y recuperar la configuración completa de Console dentro de los proyectos del DAW (formatos VST, AU, AAX 64) [source 52].
• Uso Standalone: Puede funcionar como mezclador digital básico sin conexión al ordenador. Mantiene los últimos ajustes de E/S, enrutamiento y monitorización al reencender. Los plug-ins UAD activos al desconectar el Thunderbolt permanecen activos hasta apagar la unidad, pero no se guardan ya que residen en el host [source 75-79].

Especificaciones Físicas y Contenido

• Factor de Forma: Sobremesa [source 52].
• Alimentación: Fuente externa AC-a-DC, Nivel VI. Entrada AC 100-240V, 50-60 Hz. Salida DC 12VDC, ±5%, conector 2.1mm x 5.5mm centro positivo [source 358].
• Consumo Máximo: 19 Watts (sin contar carga de portátil si aplica) [source 358].
• Dimensiones (Ancho x Alto x Profundo, chasis): 23.30 cm x 6.60 cm x 15.11 cm [source 358].
• Peso (unidad): 1.46 kg [source 358].
• Contenido del Paquete: Unidad Apollo x4, Fuente de alimentación externa, Cable de alimentación AC (específico de región), Tarjeta URL “Getting Started” [source 358].

Preguntas y Respuestas Extendidas (Basado en Manual Apollo x4)

¿Qué significa que las salidas analógicas sean “DC coupled” (DC acopladas)?

Significa que las salidas pueden pasar voltajes de corriente continua (DC) además de la señal de audio AC. El manual indica que las salidas de Monitor y Línea 3-6 son DC acopladas [source 51, 322, 323]. Esto es relevante para usuarios que deseen enviar señales de control de voltaje (CV) a equipos compatibles, como sintetizadores modulares.

¿Cómo funciona exactamente la tecnología Unison en las entradas Hi-Z?

Al igual que en las entradas de micrófono, cuando se inserta un plug-in UAD Unison de amplificador de guitarra o bajo en la entrada Hi-Z en Console, la interfaz ajusta físicamente la impedancia de esa entrada (por defecto 1 MΩ) para coincidir con la del amplificador emulado, interactuando con las pastillas de la guitarra/bajo de forma similar al hardware original [source 44, 356].

¿Qué limitaciones tiene la E/S óptica ADAT a altas frecuencias de muestreo?

Utiliza el estándar S/MUX. A 44.1/48 kHz, transfiere 8 canales. A 88.2/96 kHz, transfiere 4 canales. A 176.4/192 kHz, transfiere solo 2 canales por cada puerto óptico [source 335-339].

¿Puedo usar la conversión de frecuencia de muestreo (SRC) en la entrada S/PDIF si estoy usando S/PDIF como fuente de reloj?

No. La conversión de frecuencia de muestreo en la entrada S/PDIF solo está disponible si Apollo x4 utiliza su reloj interno o está sincronizado a través de ADAT. Si se selecciona S/PDIF como fuente de reloj externa, el SRC se desactiva automáticamente [source 344].

¿Qué ajustes se guardan en el Apollo x4 para uso standalone (sin ordenador)?

Se guardan en la firmware interna las últimas asignaciones de E/S activas, enrutamientos de señal y ajustes de monitorización (niveles, mute, etc.) que estaban configurados cuando se apagó. Estos ajustes persisten al volver a encenderla sin ordenador. Sin embargo, las instancias de plug-ins UAD no se guardan, ya que los archivos de los plug-ins están en el ordenador host [source 76-78].

¿Puedo combinar un Apollo x4 con un Apollo Twin en el mismo sistema?

No. El manual especifica que solo se puede combinar un máximo de una interfaz de escritorio UA (como Apollo x4, Apollo Twin X, Apollo Twin MkII, etc.) dentro de un único sistema Thunderbolt [source 131]. Se pueden combinar múltiples Apollos de rack o un Apollo de rack con un Apollo de escritorio.

¿Qué funciones controla el botón “FCN” en el modo Monitor?

El botón FCN (Función) es asignable a una de tres funciones de monitorización (no especificadas en detalle en este manual, consultar manual de software) y solo está disponible cuando el Apollo x4 forma parte de un sistema multi-unidad en cascada con otros Apollos Thunderbolt [source 299, 300].